ポリフェノール、食物繊維がいっぱい　ヤーコン

ヤーコンの原産地は南米アンデス地方。キク科の植物で生育すると100cm〜200cmにも伸びます。
地下に塊根（イモ・10〜20個ぐらい）と塊茎（種芋）の2種類の貯蔵器官を作ります。ヤーコンの塊根（イモ）は、フラクトオリゴ糖、食物繊維、ポリフェノールなどが多く、茎葉には血糖上昇を抑制する成分が豊富に含まれています。
イモは食用に、塊茎は苗に利用します。イモはサツマイモに似ていているがデンプン質はなく、水分とフラクトオリゴ糖が主成分です。イモは生で食べることができ、シャキシャキとした食感があり、やや甘みがあります。 サラダや炒め物、てんぷらなどに調理して美味しく、色々な食べ方ができます。デンプンが少ないためサツマイモのように蒸かしたり、焼いたりしてはおいしくありません。
葉は乾燥させて、お茶にして飲みます。フラクトオリゴ糖、食物繊維やポリフェノールが多く含まれることから生活習慣病の予防、ダイエット食品、健康食品として注目されています。